日本人宇宙飛行士・星出彰彦さんを乗せたスペースシャトル・ディスカバリー号は、6月1日6時2分（日本時）、アメリカのケネディ宇宙センターからの打ち上げに無事成功しました。

　今回の約2週間のミッションでは、国際宇宙ステーションへ、日本の実験棟「きぼう」の船内実験室の取り付け・起動などが行われます。

　なお、国際宇宙ステーションとドッキングしたシャトルは、6月7～10日頃、宵の空に見ることができるかもしれません。

2008年5月22日深夜、木星を撮影しました。高度30度位しかないのに、それなりの見え味でした。これで高度があり、シーイングが良ければ…。2008年5月22日2時13分撮影セレストロンCPC1100GPS(XLT)+SONY DCR-HC96XW14ミリ DVズーム 1/30 1431コマコンポジットステライメージ5にて画像処理

　現在、夕方の空で水星が見ごろを迎えています。

　太陽に一番近い惑星の水星は、見かけの位置が太陽からあまり離れないため、観察するのが難しい天体です。この水星が先日14日に東方最大離角（東側にもっとも離れて見える）となり、夕方の西空で見やすい時期を迎えています。今週末の18日くらいまでがチャンスでしょう。　水星は太陽が沈んですぐ、西北西の低空に見られます。よく晴れ渡った日に、地平線近くまで見渡せる場所で探してみましょう。

　なお、当方でも写真に撮影できましたら、画像を掲載したいと思います。

関連ページ●日の出・日の入時刻計算（当サイト）●国立天文台「見てみよう！春の夜空の月・惑星」キャンペーン　→同携帯サイト●国立天文台・今日の星空　→同携帯サイト●月と金星と水星（昨年の当記事）　→同携帯サイト

4月6日、仕事帰り後、CPC1100GPSを準備して土星を撮影しました。シーイングはさほど悪くはなかったのですが、透明度は悪かったです。なので、画像を拡大できず、ピント調整が中途半端になってしまいました。2008年4月6日21時18分撮影セレストロン CPC1100GPS(XLT)+SONY DCR-HC96 XW14 DVズーム 1/30 1020コマコンポジットステライメージ5使用

　日本の実験棟「きぼう」の船内保管室を搭載し、宇宙飛行士・土井さんが搭乗したスペースシャトル・エンデバー号が、3月11日15時28分（日本時）、無事打ち上がりました。　順調であれば、トータル16日間のミッションが行われる予定で、3日後には国際宇宙ステーション（ISS）とドッキングし、その後きぼうの船内保管室取り付けなど、さまざまな作業が行われます。

　なお、シャトルと宇宙ステーションは、現段階では、ミッションの後半に明け方の空で見ることができそうです。

　今晩、12月14日夜～15日明け方にかけて、ふたご座流星群が極大となります。極大時間帯が日本の夜にあたり、また月あかりの影響もほとんどないため、大変多くの流星が観察できるものと思われます。ぜひご注目ください。

　流星数は、当方の同好会メンバーでは、1時間に100個近くまで数えられる可能性が高いと思われます。市街地では、数分の１になってしまいますが、流れ星を見る絶好の機会です。ちょっと空を眺めてはいかがでしょうか。

なお、関連情報などは以下をご参照ください。■国立天文台「ふたご座流星群を眺めよう」キャンペーン■国立天文台「ふたご座流星群を眺めよう」キャンペーン（携帯版）

　当会でも観測予定です。観測に成功しましたら、結果などにつきまして、後日またご紹介したいと思います。

ふたご座流星群の極大が近づいてきました。今年は極大時間帯、月の状態とも条件が良いため、１２月１４日（金）夜～１５日明け方にかけて多くの流星を見ることができそうです。

詳しい情報は以下のキャンペーンページふたご座流星群を眺めよう をご参考に。

以前は２１世紀になると見られなくなる、とも言われていたことのあるふたご座流星群ですが、２１世紀に入って見られなくなるどころか１時間に１００個を越える出現が見られることもあるような大流星群となっています。今後ますます出現数が増えて行くのか、それとも衰退に向かうのか、それらを見届けるためにも毎年かかさず観測したいものです。

CPC1100GPSを使用して、火星を撮影しました。微妙なピント調整が難しいです。今度、ヘリコイドを撮影用アダプターに組込む予定ですので、その時はもっと良い画像がお見せできると思います。（本当か…？）2007年12月2日0時2分撮影セレストロン CPC1100GPS(XLT)+SONY DCR-HC96 XW14 DVズーム 1/30 1522コマコンポジットステライメージ5使用

ホームズ彗星、拡散が進み都市部の空では肉眼でその姿を捉えるのが難しくなってきました。双眼鏡では大きく広がったその姿がまだ見えています。

中央右側にあるぼやけた天体がホームズ彗星。１１／７　１９：３０頃撮影。コンパクトデジカメ夜景モード。

急速に拡散が進むホームズ彗星ですが、現在までのところ意外と暗くならずに、都市部でもまだ見えています。とは言え、今後さらに拡散が進むと都市部ではだんだん見づらくなって来ることでしょう。反対に広がった周辺部まで見ることができる公害のないところでは、今後の見え方の変化が追え、ますます面白くなってくるかも知れません。

下の写真は１０／２９（左）と１１／３（右）の２１時頃に撮影したホームズ彗星。拡散して大きくなって来ているのが分かります。

撮影データMT-130H+K20mm（倍率40倍）をコンパクトデジカメでコリメート撮影。（夜景モード露出４秒）。γ補正、トリミング、縮小。