C/2002 T7 Comet LINEAR
2004年4月〜5月に肉眼で見えると予想される彗星の情報です。ニート彗星とともに、尾が立派に発達した大彗星となるでしょうか。４月下旬現在、予想よりもかなり暗めで心配されています。
画像は4/25 明け方撮影
＜概要＞
2002年10月14日に、アメリカのLINEAR（Lincoln Laboratory Near-Earth Asteroid Research：リニアー研究所の地球に近づく小惑星捜索プロジェクト）が発見しました。リニアーはとても多くの彗星を発見しているため、「2002 T7」（2002年10月前半の7番目に発見）という符号で区別します。
２月末まで夕方の空に見えていましたが、その後見かけ上太陽方向となりしばらく観測ができませんでした。４月中旬〜５月上旬は明け方の低い空で観測可能な位置となります。その後再び太陽と同じ方向となり見えなくなった後、５月下旬に夕方の空に姿をあらわします。
太陽への最接近（近日点通過）は４月23日です。彗星自体の規模はこの日以降、２週間程度がもっとも発達している時期と考えられます。この頃の彗星は明け方の低空に見られます。地球からはちょっと離れています。
地球への最接近は５月19日で、この頃に見かけの大きさ（尾の長さ等）が大きくなります。ただし日本ではこの頃条件が悪く、この点で南半球の方が条件がよいとされます。日本で見え始めるのは５月25日頃です。
●明け方の東空（低空注意！）
（関東付近・日の出１時間前の空）
※尾の長さは参考です。
彗星は明け方の東空に見られます。ただしかなり低空なので、東がひらけた場所で、よく晴れ渡った日などに観察する必要がありそうです。
過去のヘール・ボップ彗星の見え始めた時期を考慮すると、４月１５日辺りから双眼鏡で見え始めるのではないかと思われます。５月５日頃までは明け方の空で見られます。彗星自体の発達との兼ね合いで、もっとも見やすいのは４月末頃ではないかと考えられ、肉眼でも尾をひく姿が見えるのではないかと期待されます。
なお同じ頃、ブラッドフィールド彗星も明け方の空で観測できるかもしれません。
●夕方の西空（５月末〜）はこちら
（関東付近・日の出１時間前の空）
各地の日の出・日没時刻の計算はこちら
＜光度予想について＞
下のグラフは、これまで観測されたリニアー彗星の光度推移と、予想光度です。
彗星の光度予報は彗星ごとにパターンが多少異なります。このため、ある程度の予想はできても、実際の推移が異なってくることがあります。ご了承下さい。
リニアー彗星は、今年の２月頃までは順調に増光してきました。そのままですと５月中旬（ただし観測は難しい）には０等台に達すると予想されてきました。
しかしグラフの通り、２月に入った頃から若干増光が鈍ってきたようです。４月のデータがまだ条件が悪いため評価しづらいのですが、このままですと約２等止まりのおそれも出てきました。果たして実際にはどのような姿に見えるでしょうか。
（※本ページの光度観測データは、ICQ/CBAT/MPCのRecent Comet Magnitudesを使用しました。ただしこれらは暫定観測値です。）
＜観測報告＞
＜軌道要素＞
＜リンク＞
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