'97年のペルセウス座流星群の情報(解説)

過去の当会の観測データから

図１　ＦＡＳ府中天文同好会の過去の観測データ

ＺＨＲとか太陽黄経とかの説明は以下の通りです。めんどくさい人は飛ばして下さい。

　観測値はＺＨＲと言う理想的な条件で１時間に見られる流星数に補正してあります。肉眼限界と言われる6.5等まで見えるような素晴らしい空（さらに雲がない空）で、輻射点がもしも天頂にあった場合に観測できたであろう流星数（１時間あたり）です。例えば4等までしか見えない空と6等まで見える空では、観測される流星数がかなり違います。これをまず補正します（この補正をＣＨＲ値と言います）。さらに、輻射点は大ざっぱに流星が地球に飛び込んでくる方向なので、これが空の低いところにあると、見られる流星の数が減ってしまうのです。ＣＨＲにさらにこれを補正してＺＨＲとなります

　また横軸は太陽黄経となってます。なぜ日付でなくて、このようないわゆる角度の値でまとめるかと言いますと、地球が太陽を一周するのに、約365と1／4日かかるので、例えば昨年の8月11日の0時に地球が通過した場所は、今年は8月11日の6時に通過してしまうからなのです。流星物質の軌道との交点は毎年ほぼ同じ場所なので、時刻ではなく、このような値でまとめるのです。

　このグラフを見ると、太陽黄経140度付近が最も多くなっていることがわかります。強引に正規分布と言う曲線で近似すると、青い曲線（点線）のようになり、やはり139.9度が極大となります。（但し1991年に見られた突発ピーク（新極大）は、近似から除いてあります。）

今年の極大は12〜13日の真夜中、見頃は13日明け方

図２　過去のデータからの推定値と、今年の出現予想

　青い点線が前のグラフの近似曲線と同じで、ＺＨＲを表します。理想の上での極大は12日の夜23時頃となります。推定ＺＨＲでは実に200／個を越えてます。

　緑の線は、この理想の値から現実の空で見られる数を推測したものです。ペルセ群は明け方に輻射点の地平高度が最も高くなるので、理想の極大よりも少し後の13日の3時頃まで流星数は増加すると考えられます。この晩の予想値は

　２２時頃：約10個／時（月明かりあり）
　２３時頃：約25個／時（23時30分頃、月没）
　　０時頃：約50個／時
　　１時頃：約65個／時
　　２時頃：約75個／時
　　３時頃：約80個／時（3時30分頃、天文薄明開始）
　　４時頃：約15個／時（明るくなり、観測終了）

となります。月の沈む12日23時半〜空の白み始める13日3時半が、おすすめの時間帯です。

注）ただし、これらの値は、天の川がはっきり見られるような6.0等まで見える空で観測したとき（月明かりのある時間帯は5.0等）のものです。これよりも空が明るいと、見られる数が減ってしまいます。例えば東京では1/3以下のようです。また大阪くらいまでは時刻の状況はあまり変わりませんが、九州とかではだいぶ違うのでご注意下さい。

　近年見られた新極大は、残念ながら12日の昼間に当たるため、今年は観測できません。

　また極大の前の日の11〜12日、次の日の13〜14日の夜にも、やや少なくなるものの、流星は見られます。当会では極大前後の観測しかないのでグラフには表せませんが、さらにこの前後数日もそこそこの活動が続きます。

　なお、今回の予想の値などは、当会の観測データを信じた場合の値です。図１からわかる通り、実際の観測自体にかなり幅がありますし、また突発的な出現があるかもしれませんので、これらはあくまで目安として下さい。

＜どうやって見ればよいか＞

　また場所は、空が暗ければ暗いほど、よい条件となります。天の川がはっきりと見られるようなところがベストです。 　なお、ＦＡＳ府中天文同好会は８月１１〜１３日、長野県で観測を行う予定です。結果がでましたらまたここに掲載しますので、お楽しみに。