池谷・張彗星の情報

C/2002C1 Comet Ikeya-Zhang

　２月１日、日本の池谷薫さんと中国の張さんが新彗星を発見しました。肉眼で見える可能性があるこちらの彗星の情報です。

＜概要＞

　２月１日、池谷さんと張さんが8等台〜9等の彗星状天体を発見しました。
　その後の観測で、太陽に約0.5AUまで接近する新彗星であることが確認され、イケヤ−チャン彗星と命名された模様です（張さんの正式な発音はわかりませんが−「ジャン」に近い発音だと思うのですが−とりあえずこう表記します）。

　２月上旬現在、夕方の南西の低空で観測することが可能です。この後、少しずつ明るくなりますが、条件はあまり変わらず、夕方の西空の低空を南から北に移動していきます。

　順調に増光すれば、３月には肉眼でも見える明るさになります。空のきれいなところで眺めてみたいところです。太陽に最も接近するのは３月18日頃。光度自体は、この前後が最も明るく輝きそうです。

　一方４月に入ると、今度は明け方の北東の空に４等台で見られそうです。地平線からの高さも高くなり、条件の面からは見やすくなります。光度は３月後半よりも若干暗くなりますが、（彗星の変化にもよりますが）もしかしたらこの頃、尾も伸びて見られるかもしれません。

＜位置概略＞

●明け方の低空（４月〜）
（東京付近・日の出１時間前の空）


　なお、尾の長さは0.1AU（地球−太陽間の距離の10分の１）に伸びた場合の見え方です。実際はどのくらい伸びるかわかりませんので、方向の参考にしてください。
　また彗星の下の数字は予想光度（例：38→3.8等）です。




●ＧＷ深夜の北東の空
（東京付近・２３時頃の空）

　ゴールデンウィークの頃になると、深夜でも充分見られる位置になります。ケフェウス座→りゅう座と移動しますが、これらの星座はやや暗い星が多いので、夏の大三角などから目星をつけるのが良さそうです。明るさは５等前後で、空の暗い場所では肉眼でもわかりそうですが、双眼鏡を使うと確実です。尾は少しずつ短くなっていくと見られますが、双眼鏡や望遠鏡では確認できそうです。