月食自体の規模は最大食分が1.25と中規模で、月は地球の影の北側を通過したことになります（右図）。
日本では久しく皆既月食は見られてませんが、今年９月２７日、ヨーロッパや南北アメリカでは好条件で皆既月食が見られました。アメリカ支部の多田さん（ボストン）と、橋本さん（カリフォルニア）が、この月食を見て、その様子を簡単にレポートしてくれましたので、ご紹介致します。
今回の月食が見られた範囲を右図に示します。大西洋沿岸で条件がよく、南米、北米東部、西ヨーロッパ、西アフリカで食が全て観測できるという条件でした。橋本さんの西海岸では、欠けながら月が昇り、皆既月食以降は全て観測できると言う条件でした。
月食自体の規模は最大食分が1.25と中規模で、月は地球の影の北側を通過したことになります（右図）。
なお、各図は、客星さん作成のソフト「LMAP」の画像を加工しております。
「こんにちは。月食は、ちょっと空が曇っていて残念ながらあまりきれいに見えませんでした。うちの窓からなんとなく眺めるだけになってしまいました。
でもちらっと見たときは、かなり黄色かったような気がするんですけど。観測するつもりで見ていなかったんで、今一おぼえていません。どうもすみません。」
（以下、橋本さんのメールから抜粋）
「皆既月食、見ましたよ。クラスの友達にも言われたし、ＴＶでも宣伝していたので、あまり期待せず『まー見てやるか』程度の気持ちで外に出て月を眺めていたら、思いがけずきれいでした。カリフォルニアは日の沈む時間がボストンのほうより遅いので（時差の関係で、東の方が夜でも私のところはまだ夕方だったんですよ）、月食の始まりは見えなかったんですけど、そのあとは、ずっときれいに見えていました。
色は多分L=2ぐらいでした。基本的にオレンジ色で、とっても薄暗かったです。私は３年前に胎内で買ったあの双眼鏡をクローゼットの奥から引っぱり出してきて、自分の部屋から眺めていました。」
（なお、原文は日本語表記環境がないので、どちらもローマ字表記です。）
橋本さんの報告の中に出てくるＬ＝２とは、ダンジョンの尺度と言うもので、昔ダンジョンさんという人が皆既月食の明るさ（色）を調べる目安として設定したものです。以下のように定義されてます。
橋本さんの報告ではL=2なので、やや暗めの食と言う判断になります。多田さんは黄色がかっていたとのことなので、L=3に近かったのではないかと思います。
この皆既月食の色というのは、月食毎にかなり変わりまして、最近では大気中の、特に上層の塵の量と関係があるのではないかと言われてます。例えばエルチチョン火山が噴火し、その噴煙が成層圏に達した1982年12月の月食では、ほとんど赤みのない暗い月食（L=0程度）でした。今回は目立った火山の噴火は特に無かったようなので、赤みがかった比較的ノーマルな月食になったのではないでしょうか。
次回、日本で見られるのは来年、9月17日の明け方です。実に４年ぶりの皆既月食ですが、どのような色を見せるのでしょうか。
1997年9月17日の月食データ
食の始め 2時 8分
皆既の始め 3時15分
食の中央 3時47分
皆既の終わり 4時17分
食の終わり 5時25分
月没 5時32分（東京）
月没以外のデータは、客星さん作のソフト「LMAP」によるものです。
また本ソフトは、甲田さんの「古天文学と天文民俗学の部屋」のページの中の、古記録の検証に便利なソフトからダウンロードできます。
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