ジャコビニ流星群は、時折多くの出現を見せる流星群です。今年はあまり出現する可能性は高くないのですが、興味があってかつ気合いのある方はぜひ観測してみましょう。
母天体のジャコビニ・チンナー彗星は約6.5年で一回りして太陽の近くに戻ってくる彗星です。周期に「0.5年」の半端があるため、一回りごとに帰ってくる時期が半年ずれ、春に戻ってくる場合と秋の場合が、交互になります。
地球は10月８日〜９日ころ彗星軌道と接近しますので、秋に戻ってくる２回りごと（13年ごと）に、彗星と地球は接近します。
流星の元になる彗星から放出された砂粒は、彗星の近くを一緒に移動してますので、彗星が地球に接近するときには、彗星の前後に砂粒もたくさん戻ってきます。この砂粒の流れの中を地球が通過すると大出現となるため、13年に一度、流星の大出現するチャンスが巡ってくるわけです。接近した年と出現状況は、下記の通りです。
| 彗星の地球軌道 への接近 | 接近距離 （AU） | 流星 観測年 | 流星の出現状況概要 | タイムラグ |
|---|---|---|---|---|
| 1926.12.18 | 0.001 | 1926 | 小出現 | 69日前 |
| 1933.07.21 | 0.007 | 1933 | ヨーロッパで流星雨 | 80日後 |
| 1940.02.23 | 0.003 | 1939 | 136日前 | |
| 1940 | 229日後 | |||
| 1946.09.24 | 0.003 | 1946 | アメリカで流星雨 | 15日後 |
| 1953.04.23 | 0.004 | 1952 | 電波観測で大出現 | 195日前 |
| 1953 | 170日後 | |||
| 1959.10.31 | 0.058 | 1959 | 22日前 | |
| 1966.04.02 | 0.061 | 1965 | 175日前 | |
| 1966 | 191日後 | |||
| 1972.08.11 | 0.001 | 1972 | 電波観測で出現 | 59日後 |
| 1979.02.18 | 0.003 | 1978 | 133日前 | |
| 1979 | 232日後 | |||
| 1985.09.11 | 0.034 | 1985 | 日本で数100／時 | 27日後 |
| 1992.04.19 | 0.040 | 1991 | 193日前 | |
| 1992 | 172日後 | |||
| 1998.11.27 | 0.040 | 1998 | 日本で約100／時 | 50日前 |
| 1999 | 日本で約30／時 | 316日後 | ||
| 2000? | ？ | 681日後 |
タイムラグ（彗星が通過してから地球が通過するまでの日数）が13年おきに小さくなり、そのうちの４度、大出現を起こしていることがわかります。
一方、流星の粒が彗星からかなり離れると、木星の重力の影響を彗星とは別に受け、軌道がかなり変わったり、接近する時期が変化したりすることがあります。
近年目立ったのは1998年に出現した、ポン・ウィネッケ彗星に関連する流星群です。彗星は1996年に、地球軌道から少し離れた場所を通過したのですが、それから２年も経過してからかなりの大出現を見せました。これは彗星からかなり前（この場合前世紀の半ば頃）に放出した粒が、流星となって出現したらしいことがわかってきました。
ジャコビニ群の場合も、怪鳥の怪しい計算（笑）では、今世紀の始め頃に放出された砂粒が、彗星からだいぶ遅れて今年頃、地球軌道にやや接近しそうです。見事な出現にはならないでしょうが、「１時間に数個程度は流れるかもしれない」と、期待してます。
ジャコビニ群の流星はふわーっとした感じでゆっくりと流れますので、こんな流星が夕方、北西の方から流れてくるように見えたら、ジャコビニ群だと思って間違い有りません。
一般的に予想される極大は、10月８日の午前中（1998年の極大から計算）や、10月８日夕方（彗星軌道から計算）などです。また怪鳥の怪しい計算からは、少し早まって10月７日の夕方になる可能性もあると思ってます。したがって、10月７日の夜、10月８日の夜の２晩が観測チャンスでしょう。
期待度は非常に薄い流星群ですが「流れないことを確認すること」も重要な観測となります。もしよろしかったら、空を見上げてみてはいかがでしょうか。
ＦＡＳ府中天文同好会では７日の晩と８日の晩に、観測する予定です。観測できましたら、こちらにご報告致します。